Objectif de l’étude

Comparer les rythmes d’activité de deux espèces de hamsters nains du genre Phodopus :

• Phodopus campbelli (hamster de Campbell)
• Phodopus sungorus (hamster russe)
  L’étude observe leur comportement en milieu naturel et en laboratoire afin d’évaluer l’origine biologique de leurs rythmes.

Principaux résultats

• Les deux espèces sont nocturnes, mais diffèrent considérablement :
• Le hamster campbell commence son activité plus tôt après le coucher du soleil et reste actif plus longtemps que le hamster russe.
• Les femelles hamster campbell parcourent de plus grandes distances que les mâles, et que les deux sexes de hamster russe.
• Les mâles hamster campbell sont plus rapides et couvrent un territoire plus vaste.
• Ces différences persistent en laboratoire, ce qui indique qu’elles sont dues à des rythmes biologiques internes, non uniquement à l’environnement.

Interprétation

Les adaptations observées chez le hamster campbell semblent liées aux conditions écologiques plus exigeantes de son habitat naturel (climat plus froid et plus sec), qui nécessitent plus de temps pour se nourrir et se déplacer. Cela pourrait aussi expliquer l’évolution de soins biparentaux chez cette espèce, contrairement au hamster russe.