Choix de la roue par le hamster syrien
Running wheel choice by Syrian hamsters,
S. G. Reebs and P. St-Onge, Département de biologie, Université de Moncton, Moncton, NB, E1A 3E9, Canada.
Traduction et résumé par Margot Giat que je remercie profondément
Contenus de la page
Objectif :
La présente étude a examiné la préférence des hamsters syriens mâles et femelles (Mesocricetus auratus) pour différents types de roues de course : avec ou sans maillage, maillage placé à l’intérieur ou à l’extérieur, et entre roues de différents diamètres. Des variations circulaires ou avec obstacles ont également été testées.
Méthode :
Les hamsters ont été placés individuellement dans des ensembles de plusieurs cages reliées par des tunnels, chaque cage comportant une roue différente. Le nombre de tours de roue dans chaque cage a été enregistré quotidiennement pendant 40 jours.
Résultats :
Les hamsters n’ont exprimé aucune préférence lorsqu’on leur proposait de choisir entre une surface de course composée de tiges métalliques espacées de 9 mm et une surface similaire recouverte d’un maillage plastique, destiné à éviter que les pieds ne glissent entre les tiges. En revanche, les hamsters ont montré une préférence claire pour les roues de plus grand diamètre (35 cm contre 23 cm) et pour les roues complètement circulaires par rapport aux roues tronquées. Le blocage temporaire de la roue préférée a réduit l’activité mais, une fois réintroduite, les hamsters ont majoritairement repris leur préférence initiale. La préférence pour les grandes roues s’explique probablement par la posture plus naturelle et confortable pour courir, comparée aux petites roues où le dos doit être arqué. Ils n’ont ni favorisé ni rejeté les roues comportant de petits obstacles le long de la surface de course. Dans toutes les expériences, les préférences étaient plus marquées chez les mâles que chez les femelles.
Conclusion :
Les roues de course pour hamsters pourraient être améliorées en augmentant leur diamètre (selon les standards souvent utilisés pour les rats, si cela est pratiquement possible) et en assurant une bonne adhérence sur la surface de course (un espace maximum de 9 mm entre des tiges régulièrement espacées semble suffisant pour cela, au moins pour les grandes roues et pour les hamsters âgés de plus de 55 jours). L’installation d’obstacles sur la surface de course ne semble pas rendre la roue plus attrayante pour les hamsters.
